»Bozen-Bolzano« verkündet das Ortsschild und nennt damit die Landeshauptstadt, das wirtschaftliche Zentrum des Landes. Mehr als ein Fünftel der Südtiroler Bevölkerung wohnt hier, und man hört »Ciao!« fast öfter als »Servus! « Italianità und Tiroler Bodenständigkeit nebeneinander und miteinander. Unter den Lauben der Altstadt dominieren deutsche Idiome, in den Geschäftsauslagen dagegen entdeckt man viel italienische Eleganz. Ganz in der Nähe kann schließlich der älteste »Tiroler« besichtigt werden, im eigens für "Ötzi« geschaffenen Archäologiemuseum.

Wegweiser für die Weiterfahrt ist die markante Silhouette der Burgruine Sigmundskron, auf einem Porphyrfelsen im Westen der Landeshauptstadt thronend. An ihrem Fuß beginnt die Südtiroler Weinstraße, die durch das Überetsch ins Unterland führt, einen geradezu märchenhaften Landstrich: stattliche Dörfer, von bäuerlichem Wohlstand geprägt, Schlösser und Ansitze und über allen Hügeln üppige Weingärten.

Hinter dessen Bergkette liegt die »Apfelkiste des Trentino«, das Nonstal, eine von tiefen Gräben durchzogene Talmulde. Im Sommer werden die Obstkulturen eifrig bewässert, und wie im benachbarten Vinschgau bauten die Bauern auch hier einst künstliche Wasserwege. Die meisten sind längst außer Betrieb und verfallen allmählich; eine Ausnahme macht nur der Tuenno-Waal im untersten Toveltal.

Cles hat Bahnverbindung mit Trient; das Bähnchen, von den Einheimischen »Nonstaler Kuh« genannt, fährt weiter ins Val di Sole. Das gute Wetter und die hohen Gipfel der Gegend ziehen im Sommer viele Wanderer und Bergsteiger an: Ortler, Presanella und Brenta locken. Von Cles geht es über Male und Dimaro nach Madonna di Campiglio. Die Dolomitenzinnen haben den Ort berühmt gemacht, der Campanile Basso ist einer der unglaublichsten Felszacken der Alpen, und über die Via delle Bocchette sind schon Generationen von Bergwanderern gepilgert.

Madonna di Campiglio

Die Berge rund um Madonna di Campiglio stehen als Parco Naturale Adamello-Brenta unter Naturschutz; den braucht vor allem der in den Wäldern des Val di Genova noch heimische Braunbär. Sein Bestand ist auf wenige Exemplare gesunken, weshalb jüngst in Slowenien eingefangene Tiere hier ausgesetzt wurden.